Comprando novedades (volviendo a caer en la trampa)

slot.it Chaparral 2E Vs 2F

El pasado mes de Junio adquirí un par de novedades de distintos fabricantes de slot, ambas hechas en China y ambas a precio de novedad, y éstas son las conclusiones que saqué. Esto no es una prueba ni una comparativa en plan "a ver cuál va mejor", sino más bien un pequeño análisis de qué es lo que las marcas ofrecen por el dinero que pagas, que a día de hoy no es poco.

CHAPARRAL 2F - SLOT.IT
La marca italiana acaba de sacar al mercado esta versión cerrada del Chaparral, concretamente con la decoración de Daytona del 67. No es la primera vez que se reproduce este modelo, puesto que MRRC y Superslot ya lo sacaron hace unos años, y en la época dorada del slot americano también lo reprodujo algún fabricante. 

Chaparral 2E Vs 2F - Vista trasera

No voy a ponerme en plan revista comercial de slot a copiar información de la wikipedia o a hacer una aburrida descripción milimétrica de carrocería y chasis del coche; me voy a centrar en sensaciones, y sobre todo en calidades...en el caso del Chaparral, el coche es precioso, bien acabado, con una carrocería fiel al original, correctamente escalada y sin  monstruosas deformaciones y ensanches en aras de un mejor comportamiento. El inmenso alerón viene montado de manera bastante segura, aunque echo de menos uno de repuesto más sencillo/resistente como venía en el 2E que la marca sacó hace algunos años. La mecánica es un motor MX16 (no el clásico de "endbell" naranja, recientemente sustituido) que da 23.000 rpm a 12v, situado en sidewinder. Todo el apartado mecánico es un ejemplo de engrane perfecto y calidad, el coche viene preparado para ponerlo directamente en pista y disfrutar sin tener que ponerse a engrasar o ajustar nada, excepto quizá quitar el imán. Las ruedas son correctas y centradas, de plástico delante y aluminio detrás, con unos neumáticos clásicos con dibujo, de la misma medida y tipo de goma delante y detrás, algo que me llama la atención, puesto que debería ser distinta y la marca lo ha hecho así en todas sus referencias de coches. 

Después de quitar imán y cambiar las gomas delanteras por unas más pequeñas y estrechas (sin caer en la tentación de poner perfiles imposibles o "grip zero"), pongo el coche en la pista, y es una auténtica gozada, el comportamiento es excelente, tan bueno como el 2E (aquí los quemados de la pista probablemente tendrán otras opiniones, pero yo lo estoy probando en un circuito montado en casa con poco más de 11 metros de recorrido por carril, y el coche va muuuy bien). En mi caso, como probablemente ocurrirá con la mayoría de compradores del coche, el coche va a ir a la vitrina junto a otros modelos de Chaparral, y saldrá de vez en cuando a darse un paseito, pero me gusta que todos mis coches toquen la pista y estén en condiciones de uso y disfrute, algo que cumple con creces el modelo, además de tener posibilidades de cara a competir en clubes con una mínima preparación.

Slot.it Chaparrals

La calidad de terminación, como ya he dicho es excelente, chasis plano, ajustes de tornillería perfectos (los tornilllos que sujetan la carrocería vienen preparados para una correcta basculación, los tornillos allen no se pasan de rosca y el coche viene con el clásico detalle de una bolsita con una llave de 0,9) y calidad de materiales acorde con la reputación de la marca. En mi opinión los algo más de 60 euros que cuesta el coche están plenamente justificados (la escalada de precios postpandemia ha sido nefasta para los aficionados, y a día de hoy lo normal es que los coches nuevos ronden los 60 del ala).

OPEL MANTA - AVANT SLOT
La segunda novedad que ha caído este mes es un coche de la marca madrileña Avant Slot, que recientemente ha presentado 4 nuevas decoraciones del Opel Manta 400. Efectivamente es, como suelen llamarlo los aficionados, un "refrito", no es un molde nuevo. Parece ser que lo que sí es nuevo es el chasis y la mecánica, y como el único Manta montado que tengo es el que en su día sacó Sloter con más pena que gloria, puesto que es uno de los coches de slot más feos que se han construido en el slot moderno, me animé a acercarme a la tienda de Pepillo a por el coche. En realidad, mi amigo Alfredo iba a pasar por allí a comprar algo y se lo encargué. 70 euros costaba el susodicho vehículo, esperaba que la calidad del coche y la mecánica estuvieran al nivel de lo pagado... y no fue así.

Opel Manta: Avant Slot Vs Sloter

Cuando el coche llegó a mis manos me gustó mucho la terminación de la carrocería, tampografía, pintura y barniz eran correctos, peero, desde fuera y sin ni siguiera abrir el coche me di cuenta de que la carrocería estaba tocando el neumático trasero izquierdo, y el derecho estaba sospechosamente alejado del paso de rueda... Cuando separé el coche de su caja mis sospechas resultaron ser ciertas, el coche estaba bastante torcido, tanto que la goma que tocaba la carrocería lo frenaría en caso de ponerlo en pista. solté los tornillos y no se atenuó el problema, así que ni corto ni perezoso me hice los 30 kilómetros de separan mi casa de la tienda para ver si lo podía cambiar por otra unidad en mejor estado.

El primer Manta: un "pelín" torcido

En MHR no me pusieron ningún problema, comprobaron que tenía razón con mi queja y me dijeron que echase un vistazo a los coches que tenía en tienda para cambiarlo. Todos los Mantas que había en la tienda estaban más o menos torcidos, así que busqué el que menos problema tuviera y me lo llevé a casa. Por desgracia no quedaba ninguno de las decoraciones que más me interesaban, así que cogí el de Jimmy McRae. 

Ya en mi hogar, desmonté el susodicho y lo intenté ajustar a base de apretar y soltar tornillos (por cierto, los 3 que sujetan la carrocería son muy cortos y los tuve que cambiar por unos que permitieran mejor basculación, de tornillos con una parte sin rosca ni hablamos). La mecánica ajustaba fatal, venía sin engrasar, la corona en ángulo, a pesar de ser supuestamente material calibrado, estaba torcida al nivel de alguna de Scaleauto (fabricante conocido por la falta de calidad de sus materiales, pero eso es harina de otro costal). Dediqué un rato largo a intentar ajustarlo todo, con un poquito de aceite por aquí y allá, grasa en la corona, etc. Los tornillos de las llantas metálicas traseras (las delanteras son de plástico) se mostraron duros y blandos a la vez: Cuando intenté soltarlos estaban tan apretados que no se soltaban, y cuando me puse a apretarlos se pasaron de rosca.  En el banco de rodadura el engrane hacía un ruido excesivo incluso después de ajustar la corona y el piñón en la mejor posición posible. A base de rodarlo conseguí que mejorase un pelín, pero poco más. 

El nuevo chasis de Avant (izqda.) frente al del Sloter

Total que monté todo, aminorando en lo posible el problema de la carrocería torcida, y lo puse en pista. El coche se comporta de manera correcta, ayudado por las buenas gomas que lleva de serie, aunque como ya he indicado el ruido es excesivo y premonitorio de una baja durabilidad de los elementos de la transmisión. La propia marca ha puesto a la venta carrocerías sueltas ya decoradas para que los aficionados al rallyslot les monten un chasis 3d y unos materiales de buena calidad, lo cual sería una muy buena idea si no fuera por el precio de éstas, me parece que pedir 40 euros por la carrocería es excesivo. También se puede comprar el coche en kit blanco, ahorrándote en este caso unos 12 euros y con la ventaja de que vienen opciones para distintas configuraciones de faros supletorios y tapacubos, pero sabes que te espera bastante trabajo y, o eres un maquetista excepcional o no lo vas a dejar ni de coña tan bonito como la carrocería terminada de fábrica. Por lo menos la marca de esa opción, lo cual es de agradecer, y a un precio ligeramente inferior al de los coches montados, cosa que otras marcas como SRC no están haciendo, vendiendo novedades en kit a precios desorbitados antes de sacar los coches decorados y terminados, haciendo que los clientes financien posteriores gastos de tampografía, pintura y montaje.

En conclusión, dos coches hechos en China, con terminaciones y ajustes a niveles muy distintos y  en los que, sorprendentemente, el que peor acabado está es el más caro. Soy consciente de que la filosofía de ambas marcas es muy distinta, tanto por el público objetivo como por el número de unidades producidas, etc., pero francamente se me han quitado las ganas de comprar otra novedad de Avant Slot y me ha pasado justo lo contrario con el Slot.it. Las perspectivas de futuro de un fabricante de slot están marcadas por la fidelidad de sus clientes, y no creo que sea el único que piense que si compro un producto caro y no está al nivel esperado en cuanto a terminación, ajustes y calidades, probablemente me lo pensaré mucho antes de volver a adquirir novedades de esa marca.